ALAPHILIPPE, LE RAS-LE-BOL à UN MOIS DU TOUR

Les mois qui se sont écoulés ont laissé des traces. Dans les jambes et dans la tête. Le double champion du monde (2020, 2021) Julian Alaphilippe n’a pas couru depuis près de 50 jours et s’apprête à faire son retour au premier plan ce dimanche au départ du Dauphiné Libéré – véritable répétition générale avant la Grande boucle qui le 1^er juillet prochain s’élancera de Bilbao.

« Je veux prendre du plaisir. Ça fait longtemps », dixit l’intéressé, ainsi relayé par RMC, ce samedi, avec pour objectif une victoire d’étape, et plus si affinités… « Beaucoup de coureurs sortent de préparation. J'ai chuté au Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège n'a pas été à la hauteur mais depuis j'ai bien travaillé, j'ai fait des reconnaissances d'étapes du Tour, j'en ferai après le Dauphiné aussi. Je me sens frais, j'ai envie de courir ! »

« Ça gâche un peu la fête »

Avec tout de même un contexte pesant que nul ne peut éluder. « Il faut rester prudent et vigilant, souffle le coureur de 30 ans alors que le covid continue de sévir dans le milieu. Moi je fais très attention, je mets le masque dans l'avion, il faut se laver les mains tout le temps... Tout le monde à son lot de malchance mais j'ai envie d'être sur le Tour, il faut rester dans la bulle. Dans le vélo, c'est vrai qu'on est l'un des seuls sports qui teste à ce point-là. Ça gâche un peu la fête, mais c'est comme ça. »

Entre cette atmosphère lourde et ses traumatismes du passé, Julian Alaphilippe aspire à une bonne bouffée d’oxygène. « Quand on regarde les derniers mois, j'espère ne plus revivre des ralentissements liés à des chutes ou à des maladies. Mais j'en ai marre de parler de ça, conclut-il. C'est une période importante, et il faut être frais. J'ai tout fait pour ! » Rendez-vous est pris.

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